捧上神坛又踩在脚下，俄罗斯实力之谜，西方看懂了吗

最近真是有意思，随着俄军在红军城和库普扬斯克一带的推进，西方那套恐俄症又犯了，说什么俄罗斯马上就要席卷欧洲的论调满天飞。

可就在一年多前，他们嘴里的俄罗斯还是个连加拿大GDP都不如的大号加油站。这种观感的反复横跳，就像坐过山车，快把人的脖子都晃断了。

这事儿要是往回倒腾，就更有趣了。俄乌战争爆发前，俄罗斯的形象是什么？世界第二军事强国，苏联的主要继承人，一个准超级大国。在一些西方学者的地缘政治棋盘上，它的位置甚至排在中国前面。

那可不是吹的，普京那些年，在局部冲突里几乎就没输过。2008年打格鲁吉亚，顺手就多了南奥塞梯和阿布哈兹两个小兄弟。2014年兵不血刃拿下克里米亚，乌东也跟着闹了起来。2015年更是强势介入叙利亚，海陆空三军齐上阵，硬是把巴沙尔政权从悬崖边上拉了回来。甚至连哈萨克斯坦的骚乱，也是空降兵一到，立马平息。

俄罗斯自己似乎也挺享受这种感觉，没事就派战略轰炸机飞到委内瑞拉搞军演，刷足了存在感。普京本人更是亲自上阵，2005年开着图-160轰炸机发射巡航导弹的画面，至今还被人津津乐道。在红场上阅兵，在国情咨文的PPT里放上六大杀器，都成了常规操作。跟咱们对先进武器藏着掖着的态度不同，俄国人喜欢把肌肉亮出来，里面多少带了点虚张声势和卖军火的吆喝。

其实，当年捧俄罗斯的人，心里都打着自己的小算盘。美国是想竖个靶子，好吓唬欧洲小弟，让他们更离不开自己。我们这边呢，也乐于看到一个强大的俄罗斯顶在前面，分担一下西方的压力。中东、中亚的一些国家，则是需要俄罗斯来平衡美国在该地区的影响力。至于普京政府，高调宣传更多是为了凝聚国内人心，巩固执政地位。

古人那句话说得好：妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也。大家都在夸你，可没几个是真心的。

正是这种建立在各种算计之上的强大印象，深刻影响了乌克兰危机的走向。2022年初，俄军在边境集结，美国参谋长联席会议主席马克·米利警告说，莫斯科能对乌克兰造成可怕的打击。海军分析中心的俄罗斯研究项目负责人迈克尔·科夫曼也说，普京拥有足以威慑美国的常规军事力量。

这些话很难说是烟幕弹，因为北约当时的行动确实透着一股谨慎。虽然北约搞了好几轮东扩，但美军的主力一直缩在西欧，波兰这些东翼国家抱怨了多少年也没用。开战之后，拜登立刻表态美军不会介入，给的武器也是小心翼翼，从防御性的标枪导弹开始，还特意叮嘱乌克兰不许用来攻击俄罗斯本土。

说白了，对俄罗斯力量的过高估计，让整个西方世界都束手束脚。

可战场的泥潭很快就戳破了这层窗户纸。俄军打得磕磕绊绊，基辅没能迅速拿下，那个被吹上天的庞然大物露出了虚弱的一面。于是，北约援助乌克兰的胆子就越来越大，像挤牙膏一样，从榴弹炮、火箭炮到坦克、巡航导弹，再到后来的F-16战机和战术导弹，援助的清单越来越长，限制也越来越少。

就在这个过程中，西方对俄罗斯的评价来了个180度大转弯。他们开始翻旧账，说俄罗斯GDP还不如加拿大，高科技产业一片空白，经济全靠卖资源，人口出生率崩溃，男人平均寿命才66岁……除了核武器和广袤的领土，哪还有大国的样子？甚至有人提议，干脆把它踢出五常，当个普通中等强国对待算了。

这种轻视，在2023年乌克兰夏季大反攻前达到了顶峰。结果呢？反攻失利，俄军又在前线稳住了脚跟，这才有了开头那一幕，恐俄症再度回潮。

实际上，俄罗斯始终是那个俄罗斯，它既没有突然变强，也没有突然变弱。它只是从那个被各方需求吹捧到天上的世界第二，回归到了它本来的位置——一个有缺陷的大国。

它在某些领域，比如军事工业的生产能力和核力量上，确实有无可比拟的地位。但在另一些领域，比如民用科技和经济结构上，又只是一个普通中等国家的水准。就像一个球队里，不是人人都是全能的超级巨星，但某个有一技之长的球员，却可能成为夺冠的关键拼图。

回顾历史，真正意义上的全方位大国本就寥寥无几。一战前，欧洲有英、法、德、俄、奥匈、意六大国，可真打起来才发现，真正起主导作用的就英国和德国。同盟国里，奥匈和意大利纯粹就是德国的猪队友。今天的北约，看着三十多个成员国浩浩荡荡，可拿掉美国，剩下的真不够俄罗斯打的。

现在西方内部出现了一种反思的声音，认为正是当初决策者严重高估了俄罗斯，才导致在开战初期对乌克兰的援助畏首畏尾，间接造成了战争的爆发和今天的僵局。一些鹰派甚至开始畅想，如果乌克兰在战前就拥有今天的武器库，或许普京压根就不敢动手。

为了避免在另一个地方重蹈覆辙，这些人开始鼓吹要尽快把台湾武装起来。这对我们来说，就是一个值得深思的镜鉴了。如何展示实力，既不显得软弱可欺，又不至于过分张扬，引来不必要的麻烦，这中间的平衡，真是个精细活。

毕竟，让别人准确地认识你，远比想象中要难得多。